"This week we are excited to share with you these dynamic photographs from designer/photographer, Dirk Behlau from Bonn, Germany. His images bring to life a raw, bold sense of power and drive. You feel as though each image is about to come to life and they leave you thinking of what may have happened next. With a strong influence of American hot rods and Pin-Up fashion, Dirk captures a new generation adding his own staple to a past era of car culture."

http://www.53deluxe.com/everything-else/3990/dirk-behlau-aka-the-pixeleye/

Dirk Behlau is one of those rare photographers who is able to take photos of people you've never met and make them seem familiar, friends almost. His photographs of vehicles make you want to reach out and turn the key.

His new book, Kool Fellas. Ltd., continues that pattern. It’s safe to say that Dirk is one of the top two or three kustom kulture photographers in Europe. He understands the subjects – hot rods, custom cars, stripped down motorcycles, pinup and burlesque girls - and the men and women who live the lifestyle every day. That is obvious from his photography.

It is gritty and raw, like his subjects, never polished or pretentious. He’s not a photographer trying to figure something out. He has it figured out because this is his life, too. Dirk just relays what he sees from the inside. This book could be sub-titled “A Day in the Life of Dirk.”

Shot in the USA as well as in Europe, Kool Fellas, Ltd. is a feast for the eyes, a great coffee table book for the casual observer or a pictorial textbook for the student of kustom kulture. Simply, slowly studying the photos will tell you much about this kulture. Except for the noise and the smell of oil and gasoline, it’s all there in the book.
http://www.koolfellas.com

Two pages feature incl. a great Kool Fellas book review in Pinstriping & Kustom Graphics Magazine from England! Thank you guys!



Kool Fellas, Ltd.
This is Dirk Behlau´s third "Through the lens" book depicting the old-style Hot Rod/Kustom Kulture scene and the colourful characters that embrace the culture. With his fly on the wall insight and wonderfully framed photos it´s abundantly clear that Dirk prefers depicting the kool lifestyle that surrounds american automobiles from the 30s up to the 70´s, classic Pin-Ups, rockstars and out of the ordinary people with attitude. I particularly enjoyed the "used" feel to the photos, some black and white other sepia while the colour shots have an almost hand coloured feel to them. A fantastic book for those who enjoy slice of life photography with modern subjects and an old twist style... actually a great book for those who enjoy wonderful photography.

The great australian Kustom Kulture Magazine DEADBEAT reviewed the 3rd Hot Rod/Kustom Kulture book "Kool Fellas, Ltd." in issue 17

"Dirk´s work will be looked back upon in the future as some of the most iconic imagery that chronicled international kustom kulture scenes today"



Deadbeat Magazine (Australien)
Dirk "The Pixeleye" Behlau is renowned for his ability to capture the kustom kulture lifestyle [...] The Pixeleye´s lens takes you to events in locations including the USA, Finland, Germany, Switzerland, Belgium and Italy where you´ll be introduced to the characters he finds lurking backstage, in back alleys, garages, car parks or burning down the vintge 1/8 mile race.

Although he travels the world to capture these people, there is a sense of familarity in all of his work which stems from his ability to immerse the viewer in his shootes and transport them into the world of his subjects, if you saw a person from one of his images it would not be too much of a stretch to walk up to them and start chatting as though you spent a weekend partying with them in Europe or the USA (and if you did then this book could be the only proof you have that i actually happened).

Dirk´s work will be looked back upon in the future as some of the most iconic imagery that chronicled international kustom kulture scenes today and if you want to feel like you´ve travelled the world to attend the creme de creme of hot rodding events without leaving the couch then this is one of the best places to start - the only problem is that you will be wanting to head over to see them first hand at the next possible opportunity. To check out more of Dirk´s work or to pick up this mighty fine book head over to www.pixeleye.de

Alan Mayes, Editor in Chief of the popular Hot Rod Magazine Ol´Skool Rodz from USA was kind enough to write a review about my latest book Kool Fellas, Ltd. and send it before it will be published in the next issue out in April 2011. Here we go:

Kool Fellas, Ltd. – Photography by Dirk Behlau
Dirk Behlau is one of those rare photographers who is able to take photos of people you've never met and make them seem familiar, friends almost. His photographs of vehicles make you want to reach out and turn the key. His new book, Kool Fellas. Ltd., continues that pattern.

It’s safe to say that Dirk is one of the top two or three kustom kulture photographers in Europe. He understands the subjects – hot rods, custom cars, stripped down motorcycles, pinup and burlesque girls - and the men and women who live the lifestyle every day. That is obvious from his photography. It is gritty and raw, like his subjects, never polished or pretentious. He’s not a photographer trying to figure something out. He has it figured out because this is his life, too. Dirk just relays what he sees from the inside. This book could be sub-titled “A Day in the Life of Dirk.”

Shot in the USA as well as in Europe, Kool Fellas, Ltd. is a feast for the eyes, a great coffee table book for the casual observer or a pictorial textbook for the student of kustom kulture. Simply, slowly studying the photos will tell you much about this kulture. Except for the noise and the smell of oil and gasoline, it’s all there in the book.

Alan Mayes, Managing Editor
Car Kulture DeLuxe and Ol’ Skool Rodz magazines
http://www.olskoolrodz.com

stern.de // Bildband Kool Fellas Ltd.: Style, Freunde, Autos und Leidenschaft
Der Fotoband "Kool Fellas" führt in das Universum von Hot Rods, Kustom Kulture und Rock´n Roll. Fotograf Dirk Behlau hat seiner Welt darin ein Denkmal errichtet. Von Gernot Kramper

In der Szene von Hot Rods, Pin-Ups und umgebauten Motorrädern ist Dirk Behlau seit Jahren zu Hause. Er ist ein Unikat und eine Ein-Mann-Maschine. Sein Designstudio "Pixeleye Interaktive" macht eigentlich alles. Design, Fotos, Public Relations, Videos und ein eigenes Bier. Behlau alias "The Pixeleye" bekommt eigentlich alles organisiert. Vorraussetzung: Das Herz ist dabei.

Darin liegt auch der Reiz des Fotobandes. "Kool Fellas" – das sind "The Pixeleye" und seine Freunde. Der Lifestyle- und Rockfotograf muss in seiner Szene niemand auflauern, um in einem unbeobachteten Moment auf den Auslöser zu drücken. "Viele Fotografen werden auf ein Event geschickt, ohne zu wissen, worum es eigentlich geht. Sie stehen dann abseits vom eigentlichen Geschehen mit ihrem grossen Teleobjektiven herum. Sie sind Beobachter, gehören aber nicht dazu" sagt "The Pixeleye". "Ich bin lieber mit Leidenschaft mittendrin als nur dabei." Er ist kein Räuberfotograf. "The Pixeleye" gehört dazu, wie die Customizer, Hot Rodder, Pin-Ups, Tätowierer und Pinstriper. Ihm gelingt es ganz beiläufig eine Szene zu portraitieren, die selbst durchaus zu Posen und Attitüden neigt. Dafür muss man einen Sinn haben. Wer blankgeputzte Oldtimer in Sonnenlicht liebt, wird hier nicht glücklich. "Klar, sind auch die Autos wichtig. Aber ich komme nicht aus einem Schrauber-Haushalt. Ich bin total untechnisch. Für mich steht die Szene, der Lifestyle im Vordergrund."

Auch die Freunde des Genres "Girls und Auto" werden enttäuscht. Bei Pixeleye-Behlau wälzen sich keine Silikonwunder über die Motorhauben. Dafür kann man in den Bildern Geschichten lesen. In dem Gesicht des vollbärtigen Bikers vor seiner Maschine und in der Bewegung des "unknown Girl" vor dem Spiegel. "The Pixeleye" sagt, das Buch sei für "Freunde schöner, besonderer Momente." Der Fotograf ist inspiriert vom Rock´n-Roll-Lifestyle und von Filmemachern wie Quentin Tarantino oder Stanley Kubrick. Mit "Kool Fellas" ist The Pixeleye ist ein feines Buch gelungen. Es ist mit Herz gemacht und ehrlich, dabei nicht übertrieben stilisiert. In dem Fotos finden die Leute zu sich selbst. Seine Fotos bilden die Szene so ab, wie sie sich fühlt. Wer dazu gehört, besitzt mit "Kool Fellas" ein standesgemäßes "Garage-Table-Book" für die Schrauberhütte. Wer selbst keinen Hot Rod in der Garage parkt, entdeckt ein freundliches und fremdartiges Biotop mitten in Deutschland.

Trotz des Rostes und des Garagenstaubes produziert The Pixeleye daher keine Sozialreportage – seine Bücher sind eine Hommage. "Kool" ist für Behlau alles "was rockt". Hot Rods, Custom Cars, Pin-Ups, Rock’n'Roll. Die "Kustom-Kulture-Szene" gedeiht unbemerkt im Schatten des Mainstreames. Die normalen Medien ignorieren sie weitgehend, obwohl der Lifestyle gerne für alle möglichen Lifestyle Marken und Produkte, die ein cooles Image haben möchten, adaptiert wird. "Kool Fellas" bleiben mit ihrer Art zu leben und Spaß zu haben, unter sich und sind doch überall präsent.

In jeder Stadt und jedem Landkreis gibt es die Bars, Tätowierer und Autoschrauber der Szene. Die Botschaft ist ganz einfach, es geht darum, auf eine eigene individuelle Art sein Leben zu leben und Spaß zu haben. "Es gibt für große Kinder wie mich nichts Besseres als die Kustom Kulture Szene," sagt der Fotograf. "Da ist alles dabei: Hot Rods, Tattoos, eine internationale Kunstszene, Pinstriper, Custombikes, Pin-Ups und jede Menge Spass."

Das Vorwort hat übrigens Jesse James geschrieben. Den Normalos ist er als undankbarer Exgatte von Sandra Bullock bekannt. Kann sein, dass Jesse James kein guter Ehemann war, aber er ist einer der berühmtesten Custombike-Bauer der Welt und sein Geleit ein Ritterschlag.
www.stern.de/auto/service/bildband-kool-fellas-ltd-style-...

Dirk Behlau: Kool Fellas, Ltd.



Mit Kool Fellas, Ltd. erscheint Ende Oktober das dritte Buch von Dirk „The Pixeleye” Behlau. Wir haben Ihn getroffen und konnten, neben den Antworten auf unsere Fragen, auch gleich noch zwei signierte Exemplare zum Verlosen ergattern.

Hallo Dirk, vielleicht stellst du dich am besten einmal selbst vor.
Ich heisse Dirk Behlau aka The Pixeleye, geboren 1971, und bin seit mehr als zehn Jahren selbständig mit meinem Designstudio „Pixeleye Interaktive”. Thematisch decke ich dabei die ganze Bandbreite ab – von Grafik Design über Produkt Design, Fotografie, Public Relation usw. Ich fotografiere u.a. weltweit für allerlei Lifestyle-, Hot Rod- und Musik-Magazine, bin der Haus- und Hof-Fotograf u.a. für die finnische Rockband Leningrad Cowboys und West Coast Choppers in Europa. Weiterhin gibt es eine eigens von mir entwickelte Rock’n'Roll Biermarke namens Hell Yeah Beer, mittlerweile drei eigene Bücher, zwei Burger King Restaurants in der Schweiz mit meinen Hot Rod-Fotos, eine iPhone Applikation und vieles mehr. Primär arbeite ich im Rock’n'Roll Sektor mit all seinen Facetten, breche aber auch regelmäßig aus um Business Projekte umzusetzen. So wurde u.a. dieses Jahr Torwartlegende Sepp Maier von mir für eine Biermarke in Szene gesetzt.

Wie sieht denn ein Tag im Leben von Dirk Behlau normalerweise aus?
Den typischen Tag gibt es so nicht. :) Das ist sehr verschieden, manchmal bin ich ein paar Tage am Stück im Studio, manchmal 4 Tage nur unterwegs, meine Arbeitswoche hat eh 7 Tage und ist fließend — ich unterscheide nicht wirklich zwischen Freizeit und Arbeit, weil ich das was ich mache auch nicht als Arbeit bezeichnen würde. Ich bin viel auf speziellen Events und Musikfestivals für die ich gebucht werde. Das Schönste ist mit interessanten Menschen zu arbeiten und diese kennenzulernen. Ich kann sehr viel hinter die Kulissen blicken. Die meisten Rockstars sind ganz entspannte Personen, die jemanden als Dienstleister haben wollen, auf den sie sich verlassen können.

Kool Lifestyle, was ist das?
Der Begriff steht für alles was für mich rockt, sprich alle möglichen Themen wie amerikanische Autos, glamouröse Pin-Ups, lauter Rock’n'Roll, Lowbrow Art usw. Das „K” kommt dabei von Kustom Kulture, also sowas wie individuelle Kultur.

Kool Fellas, Ltd. ist ja jetzt schon dein drittes Buch zum Thema. Wie kam es, dass du dich gerade auf diese Szene spezialisiert hast?

Das ist ganz natürlich gewachsen. Angefangen hat es mit amerikanischen Autos im allgemeinen und Drag Racing, nach und nach bin ich immer tiefer in die Kustom Kulture-/Hot Rod-Szene eingetaucht. Die Szene und die Leute sind real und echt. Die Kustom Kulture-Szene enthält so viel Spannendes: Karren, Bikes, Kunst, Pin-ups, Rock’n'Roll — es passt einfach perfekt zu meinen Interessen und ich mag den Look und den Stil. Wenn ich beispielsweise auf ein Hot Rod-Treffen fahre, so ist dies in erster Linie um Spaß mit Freunden und befreundeten Künstlern aus aller Welt zu haben, Ideen auszutauschen und auf die Kacke zu hauen. Fotos mache ich nur so nebenbei — das ergibt sich alles von alleine. Würde ich nur auf solche Events fahren um zu fotografieren und abends wieder nach Hause fahren, würde mich das spätestens nach ein paar Veranstaltungen total anöden und ich würde bei Weitem nicht die Einblicke bekommen, die ich in meinen Fotografien festhalte. Man muss schon tief mit Freunden drin stecken, um langfristig Spaß zu haben. Von daher bin ich nicht nur Beobachter sondern ein Teil davon.

Kool Fellas, Ltd. ist quasi die Fortsetzung zum letzten Fotoband Hotrod Empire, Inc., der vor zwei Jahren erschienen ist und auch wieder ganz anders. Dieses Mal geht es um oldstyle Hot Rods, Custombikes, Tattoo Artists, Kustom Kulture und natürlich Menschen. Leute die ich beispielsweise in Finnland, Italien, USA, Schweiz, Deutschland und Belgien getroffen habe — Momentaufnahmen, Stimmungen, spezielle Situationen denen ich beiwohnen durfte — alles im typischen Pixeleye-Stil, liebevoll gestaltet und voller Leidenschaft. Ein Buch für Freunde schöner, besonderer Momente.

Ist die Szene in Deutschland groß?
Was genau ist die Szene? Wenn wir von der old-style Hot Rod-/Kustom Kulture-Szene sprechen beschränkt sich das nicht auf Deutschland sondern eher ganz Europa bzw. USA und Japan. Beim harten Kern kennt quasi jeder jeden und es findet ein regelmäßiger Austausch unter den Künstlern statt. Wo will man da den Strich ziehen? Die Szene setzt sich zusammen aus Hot Roddern, Künstlern, Musikern, Rock’n'Roll Interessierten und vielen mehr. Das lässt sich schwer auf eine Zahl fest machen. Zum größten Kustom Kulture Event in Bottrop (Bottrop Kustom Kulture) einmal im Jahr kommen etwa 6000 Leute.

Jesse James, der das Vorwort zum Buch geschrieben hat, ist ja bei uns eher durch die Boulevardpresse bekannt. Woher kennt ihr euch? Hast du ihn einfach gefragt ob er es schreiben würde?

Naja, das würde ich so nicht unterschreiben. Jesse James als Boss von West Coast Choppers aus Los Angeles ist der bekannteste Custombike-Bauer der Welt und genießt einfach in der Auto- und Bike-Szene einen sehr guten Ruf. Zudem gehört ihm auch ein sehr bekannter Hot Rod Speed Shop, der Austin Speed Shop in Texas und die Modemarke mit dem bekannten WCC Iron-Cross ist sicherlich noch populärer als die exklusiven Bikes die er baut. Ich habe Jesse James vor zwei Jahren mal geshootet und ihm mein erstes Buch gegeben, zudem hat er mein zweites Buch in seinem „Garage Magazine” regelrecht abgefeiert so dass ich ihn einfach mal kontaktiert habe — ich bin ziemlich stolz darauf, dass er zugesagt hat und Teil des Buches ist.

Gibt es Fotografen die dich und deine Arbeit inspirieren?
Da könnte ich jetzt spontan keine Namen nennen — ich bin eher von Filmemachern wie Stanley Kubrick, Russ Meyer oder Quentin Tarantino inspiriert. Ich versuche oft meine Fotos als Momentaufnahme eines Filmes zu gestalten.

Du bist ja auch der offizielle Fotograf der Leningrad Cowboys für La Carrera Panamericana und in diesem Jahr zum zweiten Mal dabei, wie muss man sich das Rennen und die Leute dort vorstellen?

Hart, staubig und ohne Schlaf haha. Es ist schweineheiss, man ist den ganzen Tag on the road und es passiert dauernd irgendetwas. Kann man kaum erklären, man muss das schon selbst erleben. Wir drehen auch dieses Jahr wieder viel Material, so dass wir hoffentlich genug verwertbares Bewegtbildmaterial haben, um daraus eine Art Roadmovie zu machen. Der Chef der Cowboys Sakke führt den 1965 Ford Mustang Fastback zusammen mit seinem Co-Piloten, ich werde im Begleitfahrzeug sitzen und das alles einfangen. Insgesamt bin ich zwei Wochen in Mexiko mit den Jungs, davon ist eine Woche das eigentliche Rennen.

Jemand der, wie du, in seinem Bereich schon so viel erreicht hat, was hat der für Pläne die nächsten Jahre?
Ich mache nie gross Pläne, das bringt sowieso nichts. Die meisten Sachen passieren einfach und es gibt noch soviel spannende Themen zu entdecken. Nächstes Jahr geht’s u.a. nach Finnland für die Leningrad Cowboys neue Fotos fürs nächste Album shooten, für zwei Wochen nach Kalifornien für ein neues Buch, nach Dänemark sowie nach Japan zur Yokohama Moon Eyes Show. Vieles passiert auch völlig spontan und überraschend.

Wir danken Dirk für das Interview und verlosen zwei signierte Exemplare seines neuen Buches unter allen die in den nächsten sieben Tagen etwas in den Comments schreiben. Das Buch selbst ist ab Ende Oktober erhältlich, kann aber jetzt schon bei Dirk, signiert und mit Extra Sticker Pack, vorbestellt werden. In Kürze wird das Buch auch bei amazon.de vorbestellbar sein.

http://www.designmadeingermany.de/blog/dirk-behlau-kool-fellas-ltd/
http://www.koolfellas.com

Editor in chief Etienne Butterlin features Kool Fellas, Ltd. book by Dirk Behlau in french Powerglide Magazine #15!
www.facebook.com/Powerglidemag

More about the 3rd Hot Rod book by Dirk Behlau
www.koolfelas.com
www.pixeleye.de

Three days old and already featured on a magazine. French Artist Empire32 send us the new cover of the french Hot Rod Magazine Powerglide today - with our son on the cover! "A Star is Born - The Pixeleye Junior". In stores soon! ;)

"Dirk Behlau, auch bekannt unter dem Namen "The Pixeleye" ist Designer und Fotograf aus Köln. Seine Motive sind tätowierte Bräute, umgebaute US-Oldtimer, Kustom-Cars, Dragster- und Stock-Rennen, Rocker und Musiker. Er fotografiert seit Jahren jegliche Bereiche der sogenannten Hot-Rod-Szene.

Bei seinen Fotografien spielt die Authentizität der Motive und Personen ein große Rolle. Diese Szene macht sozusagen "einfach ihr Ding", ohne sich dabei wer weiß wie toll vorzukommen. Dirk Behlau ist mittlerweile der deutsche Chronist dieser internationalen, kleinen und bunten Szene. Dieser flammende Hot Rod steht vor Count´s Kustoms Autoschrauber-Werkstatt in Las Vegas, die sich auf Hot Rods und Custom Cars spezialisiert hat..."

Zum Feature:
augenblicke.t-online.de/hot-rods-kustom-cars-und-kustom-c...